在长满马尾松、杉树和油茶树的丘陵间，京九铁路逶迤而过。铁路两旁的群山，是鄂豫皖苏区革命先辈战斗过的地方，是刘邓大军千里跃进的地方。1996年9月1日，京九铁路开通，距今已整整24年。大别山区也已连续24年开行公益性“慢火车”，仅2019年就运送旅客36.5万人次。遇“铁”则兴，依“铁”而旺，如今的大别山，迈上了脱贫致富的快车道，奔向了经济发展的高速路。
慢火车连接铁路网。对于大别山区而言，慢火车就是走出大山的一个窗口，它穿行在大别山的特困区，每天7时05分从湖北麻城站发车，9时55分到达河南淮滨站，10时20分从淮滨站返程，13时23分返回麻城站，是大别山老区百姓出行的重要交通工具，为当地百姓的出行带来极大便利。同时，慢火车也在不断的升级改进，从车厢、座椅、窗帘到支付方式都紧跟时代的发展。
慢火车走向脱贫路。对于当地百姓而言，铁路也是致富路，慢火车开行24年以来，当地国民生产总值增长了五倍，其中有慢火车的一份力。慢火车不仅为当地百姓提供了便利，也促进了当地旅游业的发展，让更多的人有机会来到大别山区。在这趟“慢火车”带动下，麻城、新县、光山、潢川、淮滨等沿线县市的旅游业发展较快，依托当地优势，开展生态游、红色游、人文游，为当地经济发展增添新动力，促进脱贫攻坚工作取得显著成效。
慢火车带来幸福感。开往大别山革命老区的慢火车连接了老区和外界，成为一“引进来”和“走出去”的道路，为当地百姓带来幸福感。二十四年来，这趟火车见证了大别山区的百姓外出求学、务工、探亲，见证了学子回乡建设家乡、百姓打工赚钱归来，也见证了大别山区二十多年来的变化，从贫穷走向富裕、从闭塞走向开放。可以说，这趟公益列车为百姓提供了无数的便利，切实增强生活的幸福感和满足感。
公益慢火车是铁路部门对贫困地区百姓的关心，对脱贫攻坚战的努力，让慢火车成为百姓的幸福路，带领百姓奔向幸福美好新生活。
